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Fragmentación de corales, no sólo para principiantes. Por Anthony Calfo.
La industria de la propagación de corales parece estar alcanzando un estado de iluminación, donde el conocimiento de los procedimientos fundamentales para la división simple de los invertebrados de arrecife se está volviendo confiable y hasta común. Es maravilloso ver tantos corales en cautiverio, que no hace mucho se pensó imposible mantener vivos, siendo podados como arbustos de forma rutinaria. A grandes rasgos, la propagación en cautiverio puede clasificarse por el tipo de acción durante el proceso: inducida pasivamente, de forma natural o impuesta. La inducción pasiva incluye estrategias de división, que no resultan en la producción inmediata de un clon de vida libre, ni ocurre de manera inasistida. Más bien, dichas técnicas son métodos para estimular la gemación a través de la fisión. Algunos ejemplos de división inducida pasiva incluyen el cortar o marcar la periferia de un estolón de el tapete de algún coral blando resistente como el pólipo estrella (Pachyclavularia), o hacer una incisión en el tallo caído (o bastante inclinado) de un alciónido, que a menudo estimula el crecimiento por gemación de colonias de muchos tallos. Las estrategias naturales de propagación de corales en cautiverio ocurren con varias manipulaciones y/o imitaciones de la dinámica natural del ambiente en el arrecife y están siendo vistas con regularidad creciente. Son, en realidad, de los eventos más interesantes de atestiguar y el tema de otra discusión. De hecho, el controlar eventos reproductivos naturales como colecta de plánulas, son el futuro de nuestra afición. Sin embargo, durante varios años, la técnica más común de propagación de corales blandos y duros ha sido la fragmentación impuesta, a través de corte, ruptura o serruchado. Por definición, éstas son acciones deliberadas para propagar asexualmente un coral y producir divisiones que son clones de vida libre de el padre/donador. Son, a la fecha, la forma más rápida y popular de propagar corales y el cimiento de nuestra pequeña industria. De hecho, las técnicas de división impuesta van a dominar el cultivo de corales hasta que la técnica de recolecta de larvas sea refinada. Para los acuaristas novatos, el acto de cortar tejido vivo para propagar un animal es valiente y formidable. Sin embargo, es importante para todos los acuaristas recordar que mientras que las generalizaciones útiles pueden hacerse para una familia o un género de coral, existen excepciones donde un espécimen pudiera no propagarse exitosamente con procedimientos, que lo son para la familia/género como un grupo. Un ejemplo popular podría ser los alciónidos “sensiblemente” coloreados y/o altamente mucosos que se agrupan en una familia, que incluye principalmente a los increíblemente resistentes corales “cuero”. A lo que me refiero, por una distinción categórica de corales “mucosos”, es a especies que son fácil y notoriamente estimulados a producir mucus, lo que es aparente para el acuarista. Para mejorar las tasas de éxito en la propagación de corales, les recomiendo a los acuaristas encontrar compañeros entusiastas en sociedades acuariófilas o Internet que les den confianza en sus esfuerzos. Es natural y apropiado, para los nuevos cultivadores de corales, estar nerviosos y ser conservadores con las técnicas poco familiares impuestas al coral. Estén tranquilos, no obstante, que los grupos de corales resistentes que son adecuados para la propagación, probablemente serán duraderos cuando se les propague. En muchos años de viaje, y con mi experiencia como cultivador de corales, he visto eventos y testimonios extraordinarios de supervivencia de corales. Yo, personalmente, he cortado Trachyphyllia con éxito sorprendente y he visto acuaristas despedazar corales completos en pedazos de 0.5 y 1.5 cm, que después tiraron sobre grava para producir cientos de colonias hijas en un solo evento. La vida en el océano es dura para muchos corales. Como acuaristas, debemos hacer nuestro mejor esfuerzo en mantener las condiciones óptimas en nuestros acuarios, considerando que nuestros organismos podrían ser más durables de lo que nosotros creemos. Cuando uno esta dispuesto a cortar un coral blando o serruchar un coral duro, primero se debe determinar la viabilidad del espécimen y la técnica de división óptima. Mientras que muchos invertebrados del arrecife tolerarán la fragmentación de manera favorable no sólo para dar colonias, sino también mostrarán mayor crecimiento como respuesta a la poda, otros corales sufrirán notablemente. Puede ocurrir que la colonia parental no sólo se inhiba para futuras fragmentaciones, sino que también corre el riesgo de sucumbir por completo a infecciones. Una de las primeras distinciones, que se deben hacer a los candidatos viables a la fragmentación, es el grado en que el animal se puede considerar como productor de mucus. La mayoría de las especies altamente mucosas son categóricamente peores sujetos para las técnicas de fragmentación impuesta, y son propagados más adecuadamente por lo general con técnicas constrictivas y lentas (octocorales) o estrategias inducidas pasivas (con los escleractinios…particularmente las especies de pólipos largos) con la notable excepción de Acropora, que son bastante tolerantes a la fragmentación. Un ejemplo familiar de esta distinción para los acuaristas puede ser la comparación entre los alciónidos “cuero” (la mayoría de los Lobophytum, Sarcophyton y Sinularia) contra los altamente mucosos como Cladiella, Klyxum (colt), y otros corales cuero “coloridos”. Por cueros “coloridos” me refiero a la generalización de que muchos de los “fingers” y “hongos/sarcos” verdes y amarillos brillantes son más sensibles al manejo (transporte, daño, técnica de propagación, etc.) y se pueden tratar con la misma consideración que los corales mucosos. En contraste, un Sarcophyton más común es casi “indestructible” con respecto a las técnicas de propagación. Uno de mis procedimientos favoritos de propagación, no tradicionales, para obtener el máximo de producción con las divisiones de un Sarcophyton parental, al que uno no quiere arruinar estéticamente, es la técnica de “la dona.” El individuo tendrá sus pólipos retraídos, y entonces se le lleva a una tabla de corte preparada previamente para un procedimiento breve fuera del agua. El espécimen se invierte sobre su “corona” mientras que 1.5-2.5 cms de tejido en forma de dona se cortan a partir de la periferia de la “corona” (capitulum). Después de un paso a través de baños agua caliente (la temperatura ajustada como la del tanque principal) para eliminar cualquier mucus, el padre se devuelve al acuario, exactamente en la posición donde se encontraba. Un flujo de agua apropiado y fuerte, sobre el padre en recuperación, ayuda a prevenir infecciones y formar un callo en la “corona” en pocos días. En tan poco como dos semanas, el asalto difícilmente será evidente en el padre. La dona de tejido puede ser cortada en fragmentos de igual tamaño, arrojados sobre grava para que crezcan o bien ser cosidos/pegados individualmente. Los creativos podrían dejar la dona crecer completa, ¡obteniendo una forma única! En comparación con un animal mucoso, por ejemplo, el coral colt ramificado común (Klyxum), casi todas las maniobras descritas no serían posibles. Este coral difícilmente toleraría el simple corte de las ramas, que son a su vez notoriamente difíciles y lentas para asentarse y unirse a un sustrato duro. Truco: No gasten su tiempo en superpegamento o unión natural…usen una sola puntada rápida (empleen guantes o pinzas para reducir la estimulación de producción de moco) en la base de la rama del coral y sujétenlo a un sustrato duro. Después de varias semanas, o cuando el animal esté aparentemente unido, corten y extraigan el hilo de nylon. Para propagar estas especies mucosas, procesos constrictivos lentos, como el uso de gomas elásticas, apenas generan producción de mucus y son mejores métodos de propagación que el corte. La división, a menudo se une de manera conveniente a la “manija” del amarre de constricción en días o semanas antes de separarse del padre. Es un proceso seguro, aunque lento. Mientras que algunos corales mucosos, como el Klyxum descrito arriba, pueden ser cortados con éxito, sufren en comparación tasas más altas de infección y menor superviviencia cuando se les compara con los alciónidos como el sarco café común (Sarcophyton spp). La razón de que las especies mucosas sufran más es simple y aparente. La agresión repentina de manipular y fragmentar estimula la respuesta de producción de mucus; el mucus estimula la rápida proliferación de bacterias que normalmente colonizan el coral, y la presencia de una población de bacterias mayor incrementa las posibilidades de que algún diablillo oportunista se asiente en el tejido recién dañado. En adición a los corales mucosos, muchos nephteidos se benefician de las mismas consideraciones, ya que a menudo se estresan si se cortan y muchos nunca regresan a su gloria original, o sobreviven a incisiones repetidas. Por ello está bien, desde el punto de vista del propagador, no hacer cortes en los nephteidos, ya que muchos dan más divisiones a largo plazo por deposición de ramificaciones. Mejor aún, muchas colonias de nephteidos cuando se les deja madurar en paz se reproducen vía plánulas (clonas asexuales liberadas en bolsitas se han observado en cautiverio). Quizá con estos breves ejemplos, uno puede observar que hay algunas consideraciones cuando se va a propagar un coral blando, dependiendo de las metas a largo plazo del acuarista para el animal, así como su deseo de correr riesgos con su supervivencia. La candidez de los corales escleractínios para la fragmentación impuesta requiere consideraciones similares acerca de la producción de mucus, pero es más importante la morfología. Algunos corales duros son ridículamente fáciles de fragmentar, como los euphíllidos de crecimiento faceloide: Euphyllia paraancora hammer ramificado, Euphyllia paraglabrescens (torch), Euphyllia paradivisa (frogspawn), por ejemplo. Separando las ramas en la manera más obvia, es probable que uno incremente la disponibilidad de luz y flujo de agua de una manera favorable para cada pólipo grande, y no hay una “técnica de propagación” de la cual hablar. La misma generalización aplica para la mayoría de los SPS digitados. Sin embargo, con colonias más o menos masivas o incrustantes, las formas de fragmentación más exitosas son menos conspicuas…al inicio. Tomen por ejemplo, los corales “cerebro cerrados,” fávidos y músidos por mucho. Comparando dos géneros de estos corales populares en la afición, Favia y Favites , ¡uno se enfrenta con un gran contraste en los candidatos para propagar! Las coralitas de las especies de Favia (formas plocoides) son bien definidas y separadas mientras que las coralitas cerioides de Favites tienen paredes compartidas. Las colonias de Favia son por tanto más fácilmente fragmentadas con una sierra corriendo entre las paredes de los pólipos. Algunas especies de Favia son particularmente tolerantes ya que sus coralitos están bien espaciadas y elevadas, lo que asegura que se hace poco o ningún daño al coral. Hay comparativamente un riesgo menor de daño colateral a un pólipo individual de una colonia serruchada de Favia, que de Favites. La dificultad de los Favites en contraste, es que un daño significativo será inevitable en las paredes compartidas de los pólipos en el camino de la sierra. Los Favites todavía pueden serrucharse, pero ciertamente con un riesgo mayor para el padre y los hijos. Por favor vean las fotos e ilustraciones abajo para comparar las imágenes.
Otros escleractinios tolerantes incluyen las especies de Blastomussa merleti y Galaxea, ambas con coralitas tubulares unidas por placas calcáreas que son fácilmente separadas con un abrecartas o la hoja de una sierra (estacionaria o de motor). Aunque parezcan ser una forma integrada, son casi seguramente “individuales” y bastante capaces de vivir separadas unas de otras. Un crecimiento rápido sigue, por lo general, después de la liberación. No hay amores perdidos entre los pólipos divididos de tales colonias que parecen estar mejor separados y con algo de espacio para respirar (otra vez, probablemente debido a un mejor flujo de agua e iluminación). Por favor, observen el diagrama simplificado abajo ilustrando la morfología de tales escleractinios con coralitas tubulares conspicuas.
Cuando se serrucha un escleractinio, sierras para roca de dientes finos, alta velocidad son mejores, pero otras sierras menos caras pueden funcionar también, particularmente para esqueletos escleratínicos menos densos. Por favor, asegúrense de seguir reglas de seguridad siempre que manejen herramientas. Los esqueletos de escleractinios pueden y se van a astillar, por lo que protección para los ojos es especialmente crítica. Una sierra de motor manual con una hoja de acero es muy versátil y útil para esqueletos porosos pequeños (Truco: eviten usar las sierras de roca compuestas ya que se quiebran muy fácil cuando cortan material con carbonatos). Los corales grandes con esqueletos densos pueden requerir el uso de una mesa, alambre o sierra de banda. Aún las hojas abrasivas de sierras para azulejo y vidrio se han usado con éxito en corales duros vivos. Una vez que la identificación general de las características del candidato de propagación se han identificado, el asunto en sí de al propagación es bastante directo. Los octocorales y otros invertebrados blandos (como zoántidos y coralimorfos) por lo general se cortan con navaja, escarpelo, cuchillo o tijeras. Los escleractinios digitados, con coralums (“esqueletos”) delgados o moderadamente densos pueden ser fragmentados mediante palanqueo con pinzas, tijeras, abrecartas y similares. La fragmentación palanqueando con las manos no se recomienda debido al daño colateral innecesario a las coralitas que son oprimidas por los dedos. Esa técnica, por sí misma, también conduce a líneas y partes con rupturas impredecibles. Lo que es más importante, pone al acuarista en riesgo de una infección a través de una herida nueva o preexistente en la piel (Vibrio, Mycobacterium, ¡una urgencia contagiosa de oír mala música de relajación!). La fragmentación de los escleratinios con sierra es necesaria para esqueletos más densos. Coralums tolerantes incluyen algunas colonias masivas e incrustantes plocoides, faceloides y flabelo-meandroides. Los escleractinios con columnas densas y láminas pueden favorecer a las sierras más que a una ruptura agresiva. Candidatos viables, por mencionar algunos candidatos por sus géneros incluyen: Favia, Galaxea, Hydnophora, Blastomussa, Turbinaria (una gran selección), Fungia (corte en forma de pay o cuña) y Pavona. Es bien conocido la mayoría de los pocillopóridos (Seriatopora, Stylophora y Pocillopora) y acropóridos son bastante tolerantes a la fragmentación asexual. Algunas de las mejores apuestas de corales blandos fragmentables incluyen, pero no se restringen a: las especies de Lobophytum, Sarcophyton, y Sinularia. No es realmente práctico enumerar todos los corales blandos “resistentes” a la propagación. Hay decenas, si no cientos de buenas opciones. Los pocos listados aquí son simplemente una oferta especialmente para los nuevos propagadores. Con la bondad de casi cada acuarista, cualquier mente curiosa puede obtener recomendaciones adicionales de algún grupo en una sociedad acuariófila local o la Internet. Cuando hagan la propagación, traten de seleccionar la división más grande posible. Cortes rápidos y limpios con una navaja o escarpelo son preferibles sobre la acción aplastante de unas tijeras. Sin embargo, tijeras muy afiladas, son por lo general útiles y, quizá, más fáciles de manejar por los acuaristas. Cuando usen una navaja de una sola hoja, como un bisturí, la acción debe ser un corte continuo. Cortes serrados o repetitivos incrementan la probabilidad de infección y prolongan el proceso de fijación y sanado, igual que el corte con una navaja sana más rápido que la mordida de un perro. En corales ramificados blandos, los cortes deben de ser hechos en el valle de la horquilla de una rama, por estética, más que por otra razón. En octocorales más planos o con ramas delgadas, lóbulos (como en algunas formas de Lobophytum, Sinularia y Sarcophyton), los cortes deben ser en los “picos” mas que en los valles de las coronas (capitulum) para reducir el riesgo de infección por deposición de detritus. El notable autor, acuarista y cantante de karaoke, Eric Borneman, me ha dado una sugerencia muy buena, con la que estoy de acuerdo acerca de la naturaleza de las infecciones de corales comúnmente adscritas a los detritus. Se dice ahora que tales áreas necróticas sufren de muerte tisular por detritus debido a anoxia local “la cual podría ser mediada por bacterias” (Borneman, com. personal). La premisa es que la sofocación de la microcapa difusiva de agua que rodea al coral causa directamente la muerte del coral por anoxia y actividad biótica incrementada (las bacterias consumiendo el precioso y escaso oxígeno). Este fenómeno podría ser el agente causante de eventos de enfermedad en corales de arrecife que siguen a una tormenta, que cubrió de sedimentos sofocantes a los corales que han evolucionado pobremente para removerlos. Cuando Eric me sugirió esto, una campanita sonó claramente y me recordó de las infecciones que se observan en las bolsas de envío que no pueden ser adscritas a detritos en acuarios con circulación deficiente o a sedimentos en arrecifes azotados por tormentas. Así, el tránsito del coral por períodos extensos en un recipiente impone un nivel de sufrimiento similar a aquel en agua estancada. En estos tres escenarios hay una tendencia común a presentar anoxia local seguida de infecciones sintomáticamente similares. De hecho, los acuaristas deben de valorar esta sugerencia acerca del flujo de agua en el mantenimiento de corales, particularmente, cuando se enfrentan a las llamadas infecciones necróticas “misteriosas” en los corales. Toda la propagación se realiza mejor en un recipiente dedicado a ella o en un acuario remoto para aislar todos los compuestos dañinos que producen los corales bajo estrés. Baños de agua con la temperatura estable (con calentador) y recipientes para contención son necesarios, por periodos extensos durante el trabajo. Déjenme ser claro también, acerca de lo que quiero decir por “baños de agua con calentador.” Mis amigos y editores de ciencia, Borneman y Shimek me han recordado amablemente que un “baño de agua con calentador” es un ambiente inhóspitamente caliente con aplicaciones en el laboratorio. Desde el punto de vista acuarístico, lo que sugiero es que los tazones u otros recipientes no deben permanecer sin calentador si los procedimientos van a tomar más de unos minutos. Un descenso drástico de temperatura puede ser muy estresante para la vida marina, como muchos amigos tristemente lo saben debido a sus experiencias recibiendo animales por correo. Así que, para el propósito de este artículo, déjenme aclarar que cualquier referencia mía a un baño de agua con calentador implica un recipiente grande en el que los tazones están inmersos; el agua en el recipiente mayor se calienta con un calentador para acuario con termostato a una temperatura similar a la del sistema del que los corales son tomados. Los padres de los propagados se devuelven al acuario exactamente en el mismo lugar y posición de donde fueron tomados, antes de la propagación. Es recomendable pasar los fragmentos, recién propagados, por diferentes recipientes para purgarlos de mucus y sustancias nocivas. Una pequeña cantidad de yodo puede agregarse al agua del baño usando sus características antisépticas (una gota de lugol por 20 litros de agua fuertemente aireada nos dá una solución para baños cortos de 10-15 minutos para los corales). Toda el agua de los baños debe desecharse. Los fragmentos pueden colocarse entonces sobre grava de coral para que se fijen de manera natural o ser asegurados de manera individual. Finalmente, no hay una sola técnica, una técnica ideal, o tamaño de división para fragmentar los corales suaves tolerantes e invertebrados del arrecife. Para producir un segundo clon de “tamaño grande” a partir de un coral blando en el menor tiempo posible, puede emplearse un corte longitudinal o transversal. Básicamente, un coral “cuero”, por ejemplo, puede cortarse exactamente por la mitad a lo largo para producir divisiones “especulares”, o transversamente para remover el capitulum con una pequeña porción del tallo. En el segundo caso, el tronco sin cabeza sanará y comenzará a formar un nuevo capitulum completo en semanas. El capitulum cortado se fijará aún más rápido con la técnica adecuada. Esta acción produce dos colonias grandes en meses; es un proceso que de otra manera tomaría a un fragmento pequeño una buena parte del año. La división en fragmentos pequeños es sin embargo, más segura para los padres. El corte longitudinal o transversal del coral es más arriesgado. Después de cualquier acto de fragmentación, el éxito podría estar asegurado si los participantes no muestran signos de tejido deteriorándose (necrosis), en algunos días o una semana. De hecho, condiciones patogénicas se expresan y desarrollan rápidamente en dichos casos, volviendo el tejido infectado una masa en cuestión de horas (es decir, una pila de tejido en podredumbre). Como un toque de humor, para el propagador que está preocupado por el estado de su coral recientemente propagado, le ofrezco este sabio consejo: Si no están seguros de si su fragmento o colonia original están muertos o no…¡no lo están! Un octocoral muerto se transforma en cuestión de horas en una pasta acuosa de mal olor. No hay duda de que ese animal está muerto, ¡y asegúrense de sacar cualquier coral muriéndose rápidamente! Se debe saber, aún sin decirlo, que el manejo de cualquier tejido de coral vivo en acuarismo debe de ser mínimo, y hecho con manos enguantadas cuando es posible. Las técnicas impuestas de fragmentación de corales le dan al aficionado el control final sobre las formas y tamaños, y lo liberan de las limitaciones de tiempo con las estrategias pasivas y naturales. Más que cualquier otra técnica de propagación, el corte depende del buen juicio del acuarista, de que el acuario esté en condiciones óptimas y la salud del coral es excelente. De otra forma, el asalto de una técnica impuesta en un coral puede generar infecciones devastadoras que amenazan la vida no sólo del coral padre y los fragmentos, sino la de otros animales en el sistema, así como otras complicaciones. Cuando son exitosas, las técnicas de corte estimulan crecimientos nuevos o gemación fisionaria a lo largo de las orillas cortadas del padre, así como una unión rápida de los fragmentos. Las orillas cortadas de los corales blandos pueden colocarse cerca de o hacia el sustrato, buscando una unión natural. Los cortes expuestos del coralum de un escleractínio casi siempre tienen que colocarse completamente hacia abajo (con excepción de cortes expuestos que son cubiertos con resina epóxica) Tejidos de escleractinios que son “forzados” son bastante susceptibles a infecciones y se comportan mejor cuando se les coloca en posición óptima hacia la luz y corriente, que bañan el tejido expuesto. Desde un punto de vista estético, es un asunto menor, ya que el fragmento necesita ajustarse para explotar la luz y flujo de agua disponible desde casi cualquier posición y se verá natural con sus nuevos crecimientos en poco tiempo. Parece adecuado entonces que, cuando se considere la acción de cortar un animal vivo con tijeras o serrucho, se tenga cierta preparación y familiaridad de la dinámica de hacer el trabajo. Algunos de los componentes fundamentales de un proyecto de propagación de corales incluyen: Un área bien definida y equipada:
Equipo de seguridad y plan de contingencia:
Kit de primeros auxilios: * Por favor no subestimen la necesidad de un kit de primeros auxilios a menos que estén completamente dispuestos a aceptar la moción de la teoría de evolución de Darwin acerca de que una especie elimina sus representantes genéticamente inferiores (Hmmmm… Una sugerencia rara de un autor lo suficientemente tonto como para intoxicarse con palitoxina tres veces ¿no creen?) La propagación de corales puede involucrar escalpelos, navajas, sierras eléctricas y animales venenosos. Por favor ejerzan precaución y estén preparados. Tengan también un extintor cerca; no es realmente necesario pero le da un aire de peligro a la operación. También hace que su trabajo luzca importante a los mirones. Herramientas de propagación y suplementos:
Materiales posibles para asegurar/unir los fragmentos de coral:
Para resumir... consideren algunas reglas básicas para producir las divisiones durante la fragmentación de corales: Propaguen sólo corales sanos... Parece una sugerencia obvia, y de hecho lo es. Sorprendentemente, muchos acuaristas olvidan de manera conveniente o ignorante (es decir, por falta de conocimiento) esta regla de la propagación de corales. Mientras que es cierto que muchos corales pueden reproducirse bajo estrés, y aún como un acto final antes de morir, la máxima supervivencia con fragmentación asexual se obtiene con un padre de excelente calidad. La propagación de animales enfermos o inestables no sólo incrementa el riesgo de mortalidad entre los propágalos, sino que también incrementa dramáticamente el riesgo de infección y mortalidad del padre. Podría incluso conducir a la proliferación de un patógeno contagioso, lo que pone la vida de los otros animales en el sistema en riesgo. Los mejores resultados en la propagación de corales se alcanzan sólo cuando se propagan animales sanos. La mayoría de los donantes deben de mantenerse en el sistema donde la propagación va a ocurrir sin ser molestados por al menos seis meses antes del evento y demostrar comportamiento y expansión de pólipos normal (de preferencia, excelente). Navajas y escalpelos afilados son preferibles a las tijeras... Aunque yo personalmente prefiero tijeras para pollo afiladas para muchas de las técnicas de propagación, debo admitir que navajas o escalpelos filosos son preferibles a las tijeras. Cuando se usan para cortar tejido, las tijeras deben de triturar, pellizcar o exprimir algo del tejido en el proceso del corte. Esto puede dañar corales sensibles y extender el proceso de sanado. Un corte rápido y limpio con una hoja tipo navaja es generalmente preferible en la propagación de corales. Los padres fragmentados y los fragmentos del coral no deben ser movidos después del proceso. Los donantes y productos de la fragmentación asexual deben de mantenerse en su acuario original después de las técnicas de propagación asistida. El movimiento de los corales heridos de su sistema incrementa dramáticamente los riesgos de infección y mortalidad. El estrés de la aclimatación a una nueva calidad de agua, en adición al trauma de la propagación, puede causar gran daño al padre y los fragmentos. Nunca mezclen diferentes especies de corales... ... en los tanques de espera ni los recipientes con calentador. La producción de mucus y de compuestos nocivos para defenderse al asalto de la propagación, así como la influencia de especies competidoras, puede crear un ambiente dañino o tóxico. Existe al menos un riesgo mayor de una infección es patógena y contagiosa debido a la producción excesiva de mucus, en ambientes saturados. Se recomiendan ampliamente los recipientes de espera y con calentador… ... para corales durante y después de la propagación. La producción de mucus y sustancias nocivas es inevitable con la mayoría de las especies usadas en las técnicas de propagación. Es importante para la salud del padre, los fragmentos, así como otros habitantes en el sistema, que dichos elementos deletéreos sean contenidos y desechados antes de que los participantes en la propagación sean devueltos a su casa original. Los baños calentados (ajustados con un termostato para mantener la temperatura similar a la del sistema de donde se tomó a los animales) reducen el estrés y la producción de elementos dañinos durante el proceso de propagación. Baños secuenciales o inmersiones aseguran la eliminación efectiva de estos elementos indeseables descritos arriba. Cinco a quince minutos con aireación o circulación vigorosa deben ser suficientes para remover el mucus. **Un baño puede hacerse simplemente con un recipiente somero (acuario, vasija) o aún una tarja con tapón. En el baño, el calentador con termostato mantiene la temperatura del agua adecuada para los organismos en los tazones o recipientes inmersos y mantenidos apenas sobre la superficie del baño. Esto es crítico para prevenir el estrés causado por descenso de temperatura en volúmenes de agua pequeños, empleados para mantener los organismos durante la propagación Incrementen el éxito con los fragmentos seleccionando las divisiones estratégicamente. Aunque todos los fragmentos generados son clonas con el mismo potencial de producir individuos similares, la aplicación práctica de varias técnicas de propagación puede incrementar el éxito en el crecimiento y la supervivencia. Segmentos más grandes son lógicamente más fuertes y con más probabilidad de mostrar mayor duración y supervivencia. Sin embargo, más específicamente, los fragmentos no deben de ser menores a una pulgada de largo, y son más resistentes cuando son mayores a tres pulgadas de largo o diámetro. Los segmentos de especies con ramificaciones son más viables con una o más horquillas. Los fragmentos de corales blandos se establecen más rápido y crecen más si llevan parte de una ramificación con pólipos o de la “corona” (capitulum), en comparación con fragmentos sólo del tallo y sin pólipos. Como siempre, eviten el manoseo excesivo del tejido vivo y usen guantes cuando sea posible. Purguen el mucus de los corales estresados tan frecuentemente como sea necesario. Algunos corales producen poco o ningún mucus bajo estrés y al ser manipulados, mientras que otros producen cantidades extraordinarias con la menor provocación. La producción de mucus puede detenerse en algunas horas, o continuar por días. Es crítico remover ese producto orgánico, o se arriesgan a la proliferación de organismos indeseables sobre los cortes vulnerables o en las áreas dañadas del coral. La oportunidad y la puerta para una infección es obvia, y puede ser controlada o reducida con flujo de agua adecuado. Corrientes repentinas a menudo son útiles para los animales mucosos cuando están bajo estrés. Reduzcan el impacto de los compuestos químicos de defensa y otros elementos nocivos ...mediante cambios de agua parciales, espumación eficiente y aplicaciones pequeñas y frecuentes de medios filtrantes de calidad (carbón, polyfiltros© y similares). Niveles de oxígeno saturados y alto potencial... ...son al menos, estimulantes indirectos para un coral estresado, y conducen en general, a una calidad de agua mayor. El uso del ozono, espumadores, suplementos con yodo y resinas de intercambio iónico son algunas de las maneras más comunes para mejorar la calidad del agua y reducir el nivel de orgánicos disueltos (más allá de los cambios de agua). Asimismo, dicha calidad de agua, por lo general, no conduce al crecimiento competitivo de organismos nocivos, como las algas incrustantes. Apliquen suplementos de manera consistente cuando saben que favorecen a ciertos organismos. Y realicen cambios regulares y adecuados de agua, en especial, cuando los elementos nutritivos necesarios para el crecimiento no están bien definidos. La consistencia en el mantenimiento del acuario puede ser un impulso significativo para los esfuerzos de maricultura, y puede ser la diferencia en sistemas comparativamente similares. Para terminar, con el riesgo de parecer que estoy tratando de crear un misterio alrededor de la propagación de corales, creo que si hubiera una palabra para resumir la maricultura exitosa, sería fineza. La ciencia aplicada y la disciplina explican lógicamente todo el progreso obtenido. Suposiciones inteligentes y buena fortuna también cuentan para muchos descubrimientos más de lo que muchos de nosotros queremos admitir. Pero en todos los eventos, la habilidad sutil e inexplicable para conducir la propagación con fineza es la cruz de todo. Déjenme ser claro: No quiero decir que algunas personas sean “dotadas” para crecer un coral, mientras otras no. Por el contrario, creo que la intuición para la acuariología exitosa es el producto del estudio extensivo y considerado de temas, y puede obtenerla cualquiera con resolución y deseo. De hecho, no hay misterio en absoluto. En términos generales, la intuición y la fineza son más, probablemente, el producto de observaciones y lecciones bien aprendidas de la experiencia. Y, por favor, consideren que solamente la experiencia no hace a nadie sabio. Sólo porque alguien ha hecho algo de alguna manera, durante años, no lo hace a él o a ella correcto, sino más bien sólo han sido inflexibles. De hecho, aprender de la experiencia es un trabajo duro, y que a veces nos hace humildes si lo hacemos correctamente. Es importante recordar que las actividades dirigidas a mejorar la supervivencia de los corales propagados deben de dirigirse a ambos, el padre-donador y el fragmento. Supuestamente, un propagador de corales está interesado en las ganancias a largo plazo o, al menos, en preservar la representación genética de un animal dado en la colección. Por esta razón, es especialmente importante enfocarse en las necesidades del donador, particularmente, después de los procedimientos impuestos. La fineza en el acuarismo de arrecife es una habilidad adquirida, que guía al acuarista para tomar decisiones sutiles y casi intuitivas acerca de la calidad del agua, mantenimiento, solución de problemas, diagnóstico de enfermedades y técnicas de propagación. Es una cuestión de conocer cuánto es demasiado y cuándo es demasiado. Como con cualquier educación, un acuarista aprendiendo el tema nuevo de la propagación de corales debe ser de mente abierta, pero no descuidado…experimental, pero juicioso. Espero que la lectura de este artículo los halle en buena salud y espíritu. Con saludos
cordiales,
si tienen alguna pregunta de este artículo, por favor visiten mi foro
en Reef Central.
Muchas gracias a Eric Borneman y al Dr. Ron Shimek por sus revisiones editoriales completas de esta pieza, que dieron mucha profundidad y sabiduría al manuscrito final Gracias
especiales a mi amigo Eric, por su aportación y consejos acerca del
contenido respecto a la taxonomía actual y salud de los corales. Ilustraciones por: Kevin Carroll Fotografías por : Allan Skulicz, Steven Pro de Pro Aquatics, et al.
Traducción: Edgar Valencia Morales
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