 |
 |
|
|
Por Eric Borneman. Traducción y maquetación: Daniel Arnanz.
Poco hay sobre los requerimientos generales del género Acropora que cualquier aficionado iniciado no sepa ya: potente iluminación, corrientes fuertes, derivados nitrogenados y nutrientes bajos, pH, Ca, Mg y KH estables. Al margen dejaremos parámetros importantes como la alimentación de cada especie, profundidad y condiciones de visibilidad de la zona de recolección y otros parámetros que resultarían interesantes para el mantenimiento de los ejemplares pero que son imposibles de conocer para el acuarista. En cambio a la hora de identificar estos animales, la cosa se complica hasta para los mayores expertos; poco o nada se ha escrito sobre este tema hasta la fecha en castellano, con esta serie de dos artículos esperamos ayudar a los aficionados de nivel a identificar correctamente sus acroporas, al menos a nivel de grupo, de la mano de lo uno de los mayores expertos del mundo en corales: Eric Borneman. Este artículo está basado en un post de dicho autor en su foro de Reef Central, denominado “Acropora ID mini-class” que ha sido traducido y adaptado para darle formato de artículo. Sin duda, el grupo de acuaristas hispanos capaz de mantener un buen número de SPS e interesados en identificarlos correctamente, llegando incluso a sacrificar una pequeña rama de uno de sus corales preferidos para conseguirlo, es ciertamente reducido, pero si este artículo sirve para que tan sólo uno de los lectores consiga identificar correctamente a su animal, sin duda habrá cumplido su objetivo. En dicho post se utilizaron pequeñas ramas de colonias de Acropora blanqueadas, ya que sin observar el esqueleto a fondo es imposible identificar una acropora en la mayoría de los casos. Aquí tenéis el interesantísimo tema en su formato original:
El señor Borneman se basó en la siguiente bibliografía para llevar a cabo el tema: - El libro fundamental: Wallace, Carden C. 1999. Staghorn Corals: A revision of the genus Acropora, CSIRO publishing, Queensville, Australia. 421 pp. - Otros libros: o Veron, J.E.N.. 2000. Corals of the World. Volume 1. AIMS, Townsville. pp. 176-443. o Veron, J.E.N., and C.C. Wallace. 1984. Scleractinia of Eastern Australia Vol 6, Part 5: Acroporidae. AIMS, Townsville. 485 pp. o Wallace, CC., and J Wolstenholme. 1998. Revision of the coral genus Acropora (Scleractinia: Astrocoeniina: Acroporidae) in Indonesia. Zool J Linnean Soc 123: 199-384. o Wallace, C, and M. Aw. 2000. Acropora staghorn corals: A "getting to know you" and identification Guide, Indian Ocean: Southeast Asia: Pacific Ocean. OceanNEnvironment Ltd, Australia. 128 pp.
La hibridación (probablemente con índices sin igual en el mundo animal) la variación de las formas de crecimiento y otros factores hacen la taxonomía de estos corales muy difícil en muchos casos. Acropora es el mayor género actual de corales hermatípicos, se compone de 2 especies caribeñas (y un híbrido de ambas: A. prolifera) y entre 160 y 175 especies alrededor del los grandes océanos tropicales Índico y Pacífico. Acropora es también uno de los más distribuidos. Es cuestionable la utilidad de la categorización lineana o lamarckiana en este género. Las técnicas de análisis molecular pueden mostrarnos en un futuro relativamente próximo que los esfuerzos para identificar estas especies usando las sistemáticas clásicas son erróneas demasiado a menudo. El género Acropora se puede dividir en dos subgrupos: Acropora e Isopora, este último carece de coralitos axiales persistentes; ejemplos de este grupos podrían ser A. palmata caribeña y A. cuneata y A. palifera en el Indopacífico. Acropora es caracterizado por la existencia de un pólipo terminal diferente, alojado en un coralito generalmente elongado: el coralito axial. Cualquier especie de Acropora puede variar su forma de crecimiento por su localización, condiciones ambientales, edad, tamaño, estación, impactos mecánicos, hibridación etc. Así pues la forma de crecimiento de la colonia de Acropora que se pretenda identificar puede tener o no una forma de crecimiento típica de la especie.
Ahora veremos las posibles
formas de crecimiento de las acroporas:
- Digitada: las
colonias tienen ramas cortas, que no se dividen ni anastomosan (como los dedos
de una mano).
- Hispidosa: las
colonias tienen numerosas pequeñas ramas laterales que se proyectan hacia a
fuera de la rama principal.
- Corimbosa: las
colonias consisten en ramas horizontales que se anastomosan y cortas sub-ramas
verticales.
- Plato: colonias
planas con un pie central o ladeado. En este grupo la Dra. Carden Wallace
distingue entre forma "mesa" para los corales con un pie central y "plato" para
los que tienen el tallo escorado.
- Arborescente:
ramas con forma de árbol.
- Caespitosa: las
colonias son espesas y las ramas se anastomosan semejantemente en tres
dimensiones.
- Masiva: colonias
sólida y similares en todas las dimensiones.
Formas
tipo de crecimiento, Wallace, CC. 1999. Staghorn
Corals of the World. CSIRO, Queensland, p. 52. Imagen obtenida
por Eric Borneman y modificada para ser traducida.
Veamos algunos ejemplos en fotografías:
Acropora spp.
en libertad (Indonesia) todos con forma arborescente.
Pradera de acroporas,
y un par de ejemplares en cautiverio, todos con crecimiento arborescente
Acropora spp.
con forma hispidosa, probablemente A. caroliniana y A. turaki
Acropora. spp.
de gran tamañao con crecimiento en forma de mesa-arborescente
Acropora spp.
del grupo de A. aspera tal vez A. millepora, forma de
crecimiento digitada.
Otras formas de crecimiento que podrían ser usadas:
-
Incrustante: las colonias incrustan el substrato, en ocasiones con pequeños
brazos verticales.
-
Postrada: las colonias yacen tumbadas en el substrato
-
Cuerno de ciervo (Staghorn): colonias integradas principalmente por grandes
ramas verticales similares a una cornamenta de ciervo (A. palmata es el
máximo exponente).
-
Densa: las colonias poseen ramas verticales muy compactas y próximas.
-
Columnar: formando columnas
Un ejemplar puede tener más de una forma de crecimiento y no encajar
específicamente en ningún grupo, así pues nos podemos encontrar con formas de
crecimiento mesa-arborescente, o caespito-corimbosa. En el caso de los corales
en acuarios, por lo general las colonias son demasiado pequeñas y la forma de
crecimiento que deberían haber adoptado una vez desarrolladas no es evidente.
Este caso tiene lugar especialmente en los esquejes: por ejemplo la inmensa
mayoría de esquejes del género comienzan con un crecimiento incrustante cuando
"echan la base", mientras que una colonia de Acropora adulta con forma
incrustante es muy poco común.
Por lo tanto a la hora de identificar una acropora, el primer paso será
asignarle una forma de crecimiento si es posible.
El
segundo paso consistirá en examinar nuestro coral o rama y determinar cuales
son los coralitos axiales y radiales y dónde se encuentra el coenosteum. En el
caso de trabajar con una rama podremos buscar si hay coralitos axiales
incipientes, que pueden estar a lo largo de la rama en proceso de formación a
partir de los radiales.
Componentes del esqueleto:
-
Coralitos axiales: el coralito central que determina el eje o el crecimiento en
un Acropora. Se suelen situar en el extremo final de cada rama, aunque los
coralitos axiales y coralitos axiales incipientes se pueden formar también a lo
largo de las ramas o en la superficie de Acropora con forma de crecimiento
incrustante o plato.
-
Coralitos radiales: coralitos periféricos a los lados de las ramas, o entre los
coralitos axiales de acroporas con forma de crecimiento incrustante o plato.
-
Coenosteum: matriz del esqueleto que se encuentra entre los coralitos pero no
forma parte de ellos (aunque habitualmente el límite no se puede distinguir).
Otros corales además de Acropora, tanto blandos como duros, pueden tener
pólipos dimórficos, si bien esta característica está acentuada en este género.
Los coralitos radiales forman el eje de cada rama, y la rama se puede considerar
como una formación alargada del coralito axial. En algunas ocasiones, como en
las colonias con un crecimiento hispidoso, puede ser difícil determinar qué
coralitos son axiales; también si el crecimiento del coralito se retrasa o cesa,
por lo que estos coralitos pueden tener forma alargada y tubular, pero también
en algunos casos corta y redondeada.
El espesor de la pared de la rama se debe en especial a los coralitos radiales,
a los axiales o a ambos. En cambio, la pared de los coralitos axiales se forma
de los anillos sinápticos en números que varían. Si se mira dentro del coralito
axial, se pueden observar los tabiques. En algunos casos, estos tabiques se
sumergen profundamente en el coralito, mientras que en otros son más evidentes.
Habrá seis o doce tabiques, dispuestos en un o dos ciclos. Por ciclos, se
entiende que pueden existir tabiques primarios que son típicamente más grandes,
más gruesos, y con mayor longitud hacia el centro del coralito. Los secundarios
son generalmente más pequeños, más finos, y no se extienden tanto hacia el
centro. Si se han visto bastantes coralitos axiales, puede ser que encuentre
sólo 4 o 5 de estos tabiques secundarios, de modo que parezca a primera vista
que hay un sistema incompleto. En otros casos los tabiques primarios y
secundarios son casi indistinguibles. En otros hay solamente tabiques
primarios. También se pueden encontrar sistemas de tabiques primarios es más
grandes que el resto, estos se denominan tabiques directivos.
En esta imagen cedida por JB NY (moderador de Reef
Central), se pueden contar con facilidad los 6 tabiques primarios y ningunos
secundario, organizados en un solo ciclo, y con una longitud muy similar.
Naturalmente para observar estos detalles necesitaremos una buena lupa o equipo
fotográfico.
Estos datos deben ser anotados, así como el diámetro interno y externo del
coralito axial; como esto puede variar mucho de unos coralitos a otros de una
misma colonia, lo ideal es medir cuantos más coralitos axiales mejor, y medir el
coralito axial más grande y el más pequeño completamente desarrollado, para
establecer así el rango de medidas.
Imágenes
de Eric Borneman.
Así
pues los coralitos radiales se forman como brotes de los axiales y se sitúan
entre ellos. Comparados con los axiales los radiales son muy variables. Wallace
anota que la forma para denominarlos proviene de Dana (1846) y se usan términos
anatómicos. La pared de estos coralitos puede ser completa y tubular, o pueden
ser incompletos, como si un coralito incipiente fuese cortado. En contraste con
los axiales que normalmente tienen aperturas redondeadas, los radiales pueden
tenerla redonda, oblicua, oval o carecer de un pequeño trozo de esqueleto en el
borde externo y superior (dimidiados). Por último también pueden tener forma
de nariz. Además, el ángulo de los radiales contra la rama (pared axial) puede
variar de perpendicular a totalmente aprisionado (oprimido) contra la misma. La
forma de los coralitos es también variable como se verá en el dibujo más
adelante. Por si no fuera suficientemente complejo, numerosas variaciones
pueden ocurrir a lo largo de una misma rama y dentro de una colonia.
Finalmente, uno debe tener en cuenta de nuevo los tabiques en cada tipo de
coralito radial, al igual que con los axiales.
Cuantas más colonias y coralitos observemos, más fácil nos
resultará familiarizarnos con todos los tamaños, formas, tipos, y variaciones
diferentes.
Ahora
una imagen extraída de nuevo de “Wallace, Carden C. (1999) Staghorn Corals of
the World, CSIRO, Queensville. p. 55.” Obtenida por Eirc Borneman y
modificada para traducirla al castellano.
1.- Determinar cuántos tipos básicos de coralitos radiales existen en su colonia. 2.- Determinar el ángulo que forma el coralito radial con respecto a la rama. 3.- Determinar la forma de la apertura. 4.- Determinar la forma del coralito. 5.- Medir el coralito: diámetro interno y externo. 6.- Determinar los tabiques de los coralitos axiales (cuántos hay, en cuántos ciclos se organizan e intentar determinar el grado de penetración en la apertura).
Coenosteum es un término usado para describir el material esquelético entre los pólipos en los corales. En Acropora, el coenosteum es el material esquelético formado alrededor de los coralitos axiales y radiales. Debido a que tiene que originar diversos tipos de coralitos, el coenosteum puede ser muy diferente. Sin embargo, éste no es siempre el caso, y puede ser absolutamente uniforme. Hay relativamente pocos términos usados aquí, aunque un alto grado de variación. Los costae en los esqueletos coralinos se definen como los elementos radiales externos a la pared del coralito. En Acropora los elementos radiales similares pueden aparecer como estrechos tabiques paralelos o casi paralelos del esqueleto. Los bordes superiores de los tabiques pueden ser lisos, o pueden formar puntas en los bordes que aparecen como los "dientes regulares", aserrados. Estos "dientes", o denticiones, también se llaman los espínulas, que significa "espinas dorsales pequeñas." Las espínulas tienen varios grados de desarrollo, y puede ser puntos simplemente pequeños, similares los dientes de tiburón, o pueden ser globulares, ramificados altamente complejos, bifurcados, lobulados, etc. Las espínulas tienden a ser totalmente regulares, aunque de nuevo esto es algo variable. Finalmente, el coenosteum puede ser homogéneo, con un aspecto reticular (de red) que se denomina reticulado. Puede haber una estructura simple o elaborada del reticulado. El coenosteum puede estar entre los caracteres más distintivos de una especie, y al añadirlo a los otros caracteres ya determinados, proporciona una descripción morfológica importante del coral. Debido a las variacines del coenosteum, es difícil describirlo en palabras, y a menudo la comparación con fotos llega a ser útil. Es el más difícil de observar en corales vivos, ya que a menudo el tejido vivo del Acropora nos lo oculta. Es también a menudo difícil identificar dónde el coenosteum axial se une con el radial, y esta estructura continua es a veces un gradiente de formas si los dos tienen morfologías de coenosteum muy distintas. En otros casos, puede ser casi continuo con una diferencia muy pequeña entre los dos.
De nuevo una imagen extraída de nuevo de “Wallace, Carden C. (1999) Staghorn Corals of the World, CSIRO, Queensville..” Obtenida por Eirc Borneman y modificada para traducirla al castellano.
Ahora debemos observar en nuestras colonias las características aprendidas: forma de crecimiento, cómo son los coralitos axiales, los radiales y el coenosteum. En la próxima entrega veremos como se agrupan las acroporas, las características de cada grupo, y veremos tablas de identificación que nos serán de gran ayuda a la hora de identificar nuestros corales.
Texto: Eric Borneman. Traducción: Daniel Arnanz
Fotos: JB NY, Eric Borneman, Francisco Arrabal (banner), Daniel Arnanz, Toni Cid, Dani de Granada, Marc Carulla.
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
;)
